48. 大切な場所

先日何10年ぶりに母校の大府高校に行って参りました。この大府高校は自分の人生で分岐点だったと思います。ちょっと今回は私事のお話をさせて頂きます。

なぜ大府高校に入学したかというと、中学でやってきた野球を続けたかったこと、それと公立高校だったことが大きな理由です。ですが、大府高校の学力がなく中学三年の夏から猛勉強とまではいかなかったですが、自分なりに勉強を重ね成績を上げることができ、入学することができました。今思うとそこでちょっとした自信を得た気がします。

中学では自分でいうのもなんですが、自分は野球結構上手いなと思っていました。笑　なので大府高校に行ってもすぐに試合に出れるだろうと思っていました。大府高校に入ってこの衝撃は今でも覚えているのですが、自分より上手い人がこんなにいるのかと。先輩ならまだしも、同級生の凄さにも衝撃を覚えました。本当に井の中の蛙とはこのことかと感じました。ここで野球をやっていけるのかと不安になったことを今でも覚えています。

この不安の中続けてこれたのは本当に仲間の存在が大きかっと思います。全く知り合いがいない中、新しい環境に一人で飛び込んで、不安だった日々は、同級生と野球を通して仲良くなることで徐々に消えて行きました。大府高校で野球をやっていて一番よかったことは良い仲間、指導者に出会えたこと。これは大学でも一緒です。本当に学生時代は良い仲間のおかげで最高の野球漬けの生活が送れたと思います。

大府高校での野球漬け生活は当時は苦しいこともあったかと思いますが、苦しい思い出は不思議と今は全く残ってないです。これも仲間の存在が苦しい思い出はかき消してくれたのだと思います。苦しい練習をしている時も、苦しいのは自分だけではないと思えたし、周りを見ると自分よりも絶対にこいつの方がキツそうだなと思ったりして、勝手に苦しそうな仲間を見て自分を癒してました。笑　めちゃくちゃ失礼なことですが、この仲間がいることで一番苦しいのは自分じゃないもっと苦しい奴がいると思えたので、苦しさが紛れたのは間違いなくあります。今でもしんどくなった時はもっとしんどい思いをしている人は沢山いると思える原点になっているかもしれません。

大府高校野球部の中で今振り返ると凄く印象に残っている出来事が、朝の自主練習でいつも練習を一緒にやっていたT君とバッティングをして、片付けをし、いつも通り授業を受けていました。そこで昼くらいにボールが一球グランドに落ちていることが発覚し、誰だ！みたな話になり、見つけた場所からして間違いなく犯人は僕らでした。しかも連帯責任で野球部みんなで走らされるとこが決まり、なんでもするから自分だけの罰にしてくれと心の奥底から願いました。しかしそんなことが起きることなく、みんなでひたすら走らされました。そこで一人の同級生が”気にすんなよ”と肩を叩いてくれたのを今でも鮮明に覚えています。お前のせいでなんで、走らないといけないんだと思うのが普通の感情だと思います。なのにこの一言が言えるって、この同級生は神様だと思いました。本当に一言でめちゃくちゃ救われたのを今でも覚えています。その後ランメニューが終わり通常メニューに入りましたが、僕ら二人は罰でボールは触らせないからずっとバットを振っておけと言われ、みんなにすみませんでしたの思いでとぶっ倒れるまでバットを振り続ける意気込みでした。何時間振っていたかは覚えていないですが、手がズル向けでバットが血だらけになるまで振ったのはこの時だけです。そこで僕らにめちゃくちゃ怒っていた先生が、優しい口調で急にスイングを教えてくれたんです。なんか凄く感動したのを覚えています。今思うと正直に手を挙げたこと、一生懸命バットをふり続けたことがよかったのかなと感じます。この１日が終わった時には隠さずに正直に言う大切さを学んだ気がします。